Kevin De Bruyne, um dos maiores ídolos da história recente do Manchester City, viveu um primeiro tempo bastante decepcionante durante o confronto contra o Southampton neste sábado (10 de maio). O meio-campista belga, que está prestes a encerrar sua brilhante passagem de dez anos no clube, não conseguiu impor seu habitual futebol de alto nível contra o lanterna da Premier League.
Considerado por muitos como o melhor jogador da era Pep Guardiola no City, De Bruyne tem sido peça fundamental na conquista de inúmeros títulos. No entanto, seu contrato expira no final desta temporada e o astro de 32 anos já confirmou que deixará o clube, embora seu próximo destino ainda permaneça um mistério.
O jogo contra o Southampton, que teoricamente seria uma oportunidade para De Bruyne brilhar contra o time mais fraco da liga, transformou-se em uma noite frustrante. O criador de jogos belga, normalmente tão decisivo, teve dificuldades para impor seu ritmo e precisão de passe contra uma equipe que luta para evitar o rebaixamento.
Analistas destacaram que o desempenho abaixo do habitual pode refletir o momento emocional pelo qual passa o jogador, que está se despedindo do clube onde se tornou lenda. Nos últimos meses, De Bruyne vinha demonstrando seu valor com atuações magistrais, mas contra o Southampton pareceu faltar aquele brilho característico que o tornou tão especial para os fãs do City.
Apesar da atuação discreta neste fim de temporada, nada apaga o legado deixado por De Bruyne no Manchester City. Desde sua chegada em 2015, o belga foi fundamental na transformação do clube em uma potência europeia, contribuindo com:
4 títulos da Premier League
5 Copas da Liga Inglesa
2 FA Cups
1 Champions League
Sua visão de jogo, precisão nos passes e capacidade de decidir partidas importantes fizeram dele um dos melhores meio-campistas de sua geração. Guardiola frequentemente o descreveu como “um gênio do futebol” e “o jogador mais inteligente que já treinou”.
Enquanto o Manchester City se prepara para virar a página da era De Bruyne, a grande questão no futebol europeu é: para onde irá o craque belga? Especulações sugerem desde uma aventura na MLS ou na Arábia Saudita até um retorno à Bélgica para encerrar a carreira.
O que parece certo é que, independentemente de onde jogue, De Bruyne deixará saudades na Premier League. Seu último jogo no Etihad Stadium promete ser uma emocionante despedida para um dos maiores jogadores a vestir a camisa do City.
A atuação abaixo do esperado contra o Southampton não diminui em nada a grandiosidade da carreira de Kevin De Bruyne no Manchester City. Mesmo nos momentos menos brilhantes, seu talento e importância para o clube são inquestionáveis.
Enquanto os fãs se preparam para dizer adeus, resta a certeza de que o futebol inglês dificilmente verá outro jogador com as qualidades únicas do genial meio-campista belga. Sua saída marca o fim de uma era de ouro no City, mas também o início de uma nova jornada para um dos grandes gênios do futebol moderno.
