Pep Guardiola acredita que Kevin De Bruyne será lembrado como um dos maiores jogadores de sempre do futebol inglês após o médio belga ter anunciado que vai deixar o Manchester City no final da temporada. Esta declaração do treinador espanhol surge num momento emocionalmente carregado para o clube, que se prepara para dizer adeus a uma das figuras mais importantes da sua história recente. A saída de De Bruyne marca o fim de um ciclo extraordinariamente bem-sucedido para os Citizens, durante o qual o jogador se estabeleceu como um dos melhores médios ofensivos do mundo.
De Bruyne, de 33 anos, confirmou a sua decisão na sexta-feira através de uma carta emocional dirigida aos adeptos do City, pondo assim termo à sua estadia de uma década no Etihad. O anúncio foi recebido com uma onda de sentimentos contraditórios por parte da comunidade do clube – por um lado, a tristeza pela partida de um ídolo; por outro, a gratidão por todos os momentos memoráveis que proporcionou ao longo dos anos. A despedida representa um momento significativo de transição tanto para o jogador como para o clube.
O jogador belga desempenhou um papel fundamental na era de domínio do City sob o comando de Guardiola, conquistando seis títulos da Premier League e a tão desejada Liga dos Campeões. Estas conquistas colocam-no num patamar histórico não apenas na história do Manchester City, mas também na do futebol inglês como um todo. A sua influência nos sucessos da equipa foi tão profunda que é difícil imaginar que qualquer um desses troféus pudesse ter sido alcançado sem a sua contribuição única e decisiva.
Guardiola é perentório em afirmar que nada disso teria sido possível sem De Bruyne, e admitiu que ficará triste por vê-lo seguir em frente neste verão. A ligação entre treinador e jogador sempre foi notável, com o técnico espanhol a reconhecer repetidamente o valor excecional do médio belga tanto dentro como fora de campo. Esta relação simbiótica foi um dos pilares do sucesso extraordinário que o City alcançou durante os últimos anos.
Questionado sobre os seus pensamentos relativamente ao anúncio de De Bruyne, Guardiola afirmou: ‘Um dia triste. E um dia feliz pelo facto do prazer que pessoalmente vivemos neste tempo com ele, o que ele deu a todos nós, a sua humanidade’. Esta declaração reflete a natureza contraditória dos sentimentos do treinador – enquanto lamenta a partida do jogador, celebra igualmente todos os momentos gloriosos que partilharam ao longo dos anos.
O treinador completou o seu pensamento com uma afirmação que sublinha a importância fundamental de De Bruyne no projeto do City: ‘Não é necessário falar do seu sucesso connosco na última década – impossível imaginar sem ele. Um dia triste porque uma parte de nós está a partir’. Estas palavras ecoam o sentimento generalizado entre os adeptos e elementos do clube, que reconhecem que a saída de De Bruyne representa muito mais do que a simples partida de um jogador – simboliza o fim de uma era definidora na história do Manchester City.
